「榜眼？」

春雨淅沥，阴雷隐隐，室内几案上点了灯也不大清明。

母亲一盏热茶烫在嘴边，忙嘶气放下，不可思议。

「你连***都看不上，总说要什么有眼缘的人，一口一个袁家哥哥，我还以为你中意他呢。」

我抄佛经的手一顿，眼前闪过昨日金明池宴会上，皇后姨母开玩笑说要给我指婚，袁自观疏离淡漠，一副对我敬而远之的神情。

身子侧进阴影，避之不及，唯恐我选中了他。

仔细想想，无论是前世我病重，还是无数次的同枕而眠，他留给我的总是侧影。

只是当我如他愿越过他，指向那个清瘦寡言的榜眼时，袁自观又猛然一个正眼，紧紧盯住我。

大概怀疑我欲擒故纵，拿别人捉弄，好引得他注意。他还冷冷瞪我，私下警告我不要骄纵。

「既然无意他人，就不要胡乱戏耍，赵兄家世清贫，为人端肃，一心只在朝事， 便是娶妇也不会要你这种娇气女孩儿。」

他好像觉得，他看不上我，全天下的男人便跟他一样了。

不过他大可以放心，这一世我绝不会再选他。

纸上落笔一顿，满纸尽错。

我搁笔，将抄错的佛经扔进香炉，笑道：「女儿也不是无端起意，只是发现了袁家哥哥有心上人罢了。」

母亲讶异：「没听说过啊。」

窗外风雨哗然，雾吹海棠，前景蒙蒙。

我扶母亲起身，「就那天袁老夫人寿宴，他身边有个丫头不小心把茶泼到我鞋上，害怕得立马磕头哭泣。我纳闷，又没人说她，哭什么？袁自观神情也难看得很。

「后头才从袁家阿姊那里得知，原来那丫头跟了袁自观好多年了，袁家落魄时她没有走，吃了不少苦。

「袁老夫人还答应了会给她名分，若我求姨母赐了婚，我们章家又有个夫不纳妾的规矩，她这一生便没了指望。」

前世袁家为了讨好我，还打算将她随便配个穷小厮送回老家。

母亲听了沉默。两家世交，知根知底，私底下其实都谈好了，只等袁自观进士及第，便议婚结姻。

在母亲眼里，我秉性高傲，沉迷金石书画不问俗事，有袁自观这样稳重的夫君管着，不失为一件好事。

她有些犹豫。

「此事我也有所耳闻，可我问过自观，他对那婢女只有恩义，并无情爱，日后也会给她安排个好去处。这样看，他也算处事妥帖规矩，并不叫你为难。」

母亲望着我。

「贞儿，你不是一直很喜欢他吗，要不再考虑考虑？」

我摇摇头，自廊下伸手，触了一掌冷冰冰的风雨。

情义二字，从来都不是分开写的。

不然他也不会罔顾礼法，偷偷将人藏在后院佛堂十几年，连同府里上下瞒得我丝毫不知。

甚至儿子都有了，出息中了举人。