家里没落难之前，原是在江都府做生意的，衣食丰足。

后来因为供给皇商的一批货物出了问题，把经年攒下的家底赔了个精光。

自此，什么琉璃瓦，什么金银皿，通通得给瓦灶绳床腾地。

爹没泄气，四处捡活养家。

不管是倒夜香还是去跑堂。

而我们姐弟也没闲着，我去绣坊做小工，他去书肆看摊子。

三妹年纪小，就留下看家。

可偏偏只有她一人在家时，撞见来追债的。

本就胎里不足，又突然受了惊吓，当晚就发了高热。

几度惊厥，到底没能撑下来。

爹因为这件事喝得醉醺醺的，夜里路都走不稳，嘭地撞到河边的石头上。

脑袋撞出个窟窿，敷什么药都不好使，一天天地溃烂下去。

他开始为我和二弟盘算后路。

这时舅舅上门来，勉为其难地收了二弟。

他看了看我，说，溪云既已经十五岁，不如趁机配一门亲事。

至于要许配给谁，并不由我家定，得先看过别人嫌不嫌。

再三打听之后，爹支着残躯对我说，书肆贩子不嫌我家贫，愿意把我娶回去，除此之外，赵知府最近在给儿子觅妾，正在找像我这种家世清白的良妾，问我想去哪家。

我没有怎么犹豫，就说要去赵家。

出门前，二弟明轩拦住我，不甘地问：「阿姐真要去做妾吗？」

我点了点头。

赵知府是整个江都府最大的官。

赵家这样的钟鸣鼎食之地，我舍不下。